商业重镇白沟历史悠久、源远流长。汉朝时属阳范郡，为其五沟之一，因水面多白芙蓉而得名白沟，亦称白沟河。三国时期，白沟市场初步形成。到宋景德元年（1004），宋、辽定“澶渊之盟”。双方以白沟河为界，白沟成为通商口岸、进攻交割的场所和传递信息、互相往来的关卡，白沟市场得到发展。时称燕南大都会。“近贾齐鲁，远通闽粤，士商问渡，灌溉向望”，一派繁荣景象。元代，元世祖继位后，白沟河的船只可直接驶入大运河，白沟成为水、陆交通的要道，“四海闻名”的商业重镇。明洪武十六年（1383年），永定河改道灌入白沟河东下入海，白沟河水量大增，从海上开来的大型船舶可直达白沟靠岸。永乐十九年（1421年）。明成祖朱棣迁都北京，白沟成为京城通往南方诸省的交通枢纽。得天独厚的交通条件和地理位置，使白沟发展为北方的商品集散地。